Dornier Wal, avión del siglo XX

La aviación ha cambiado la vida de la gente corriente. Ha podido reunir a familias, permite degustar una comida exótica y ha propiciado encuentros para negociaciones entre gobiernos. Es la única industria que opera en cualquier parte del mundo y en cualquier país. Es la única que puede reclamar el título de global” (Crhis Goater)

Para comenzar, tal y como se menciona en la frase inicial, la aviación ha evolucionado a un ritmo verdaderamente acelerado desde su existencia. Es así, que en poco más de 100 años se han desarrollado avances tecnológicos con los que nuestros antepasados pudieron únicamente soñar.

Si bien es cierto hay muchas fechas importantes que marcan la historia aeronáutica, ya sea desde los primeros intentos del hombre en crear maquinas voladoras, tales como Leonardo da Vinci o los hermanos Montgolfier, inventores del globo aerostático, así como los pioneros de los primeros vuelos del siglo XX , hay dos épocas que dividen actualmente a la aviación, éstas son comúnmente conocidas como la Época Dorada y la Era Moderna.

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• Como un dato inicial es importante saber que el 14 de mayo de 1908 Wilbur Wright llevó a los primeros pasajeros dando inició a un hito que cambiaría la historia del mundo para siempre.

El periodo entre guerras dio la apertura de avances significativos para la aviación, que en la Época Dorada serían la base para el desarrollo de la aviación comercial.

Muchos de los aviones utilizados en la Primera Guerra Mundial fueron modificados para dar servicio civil, así como también por el excedente de aeronaves que habían después del conflicto bélico, los gobiernos bajaron los costos para poder venderlas con facilidad. Podemos destacar que en esta temporada relucen los siguientes datos: 

• Aviones hechos de metal y no de madera
• Creación de aviones como el Junker F13, Dornier Wal, Fokker.
• La aparición de Boeing y Douglas
• El uso de hidroaviones para vuelos transoceánicos
• La primera aerolínea comercial en el mundo, Aerolínea St. Petersburg-Tampa Airboat.
• Tonny Jannus, en 1914 se convierte en el primer piloto que realiza un vuelo comercial.
• La transformación de aviones militares como el Boeing C97 Stratofreighter a Boeing 377 Stratocrusier
• Aproximadamente en 1930 comienzan los trabajos en los motores a reacción.
• Se registran vuelos con más altitud, lo que conlleva la creación de las cabinas presurizadas.
• Nacen los helicópteros.
• Se crean los correos aéreos, dándole ventaja a la aviación comercial.

A pesar de la limitada capacidad de los primeros operadores comerciales, los fabricantes de aeronaves comenzaron a desarrollar mejoras e implementar todo tipo de aditamentos que sirvan para incrementar la confiabilidad de las aeronaves puesto, si bien era cierto  que eran fuertes, también eran ruidosos y sobre todo no totalmente seguros para el manejo de varios pasajeros.

Entre los aviones que sobresalen en la Época Dorada tenemos:

• Junker F13
• Dornier Wal
• Fokker F.VII
• Boeing 247
• Lockheed Constellation
• Douglas DC-8

La Época Dorada concluye no solo con la aparición de los reactores en aviones civiles, sino también con la necesidad de realizar cada vuelo, más económico y para más personas, recortando así servicios de lujo que se mantuvieron por algunas décadas en las aerolíneas.